Ante la actual circunstancia de contagios por COVID-19, la cuestión de reforzar el sistema inmunológico de los bebés y los niños resulta aún más importante.

 

Esta no es una preocupación producto de la emergencia, ya que una de las preguntas más frecuentes que hacen las mamás a los pediatras es ¿cómo puedo apoyar a las defensas de mi bebé? El médico con frecuencia responde: “Mediante una alimentación adecuada” sin embargo, cuando tu médico te dice que es necesario que tu bebé “coma bien”, no se refiere solo a las cantidades, sino a la calidad de los alimentos que le ofreces pues los nutrientes a los que un bebé se expone a través de la leche materna y de la alimentación complementaria influyen en el sistema inmune1.

Tu bebé necesita de carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales;  estos nutrientes se encuentran en la leche materna y proveen de energía para el crecimiento y desarrollo cerebral de tu bebé 2. La leche materna también contiene anticuerpos, factores inmunológicos, enzimas y glóbulos blancos que ayudan a proteger a tu bebé de enfermedades e infecciones 3,  es por eso que si estás amamantando quédate tranquila pues tu leche es el alimento ideal para tu bebé y  contiene todo lo que necesita durante los primeros 6 meses de vida 4. 

Si tu pequeñito ya tiene 6 meses e inició el consumo de alimentos diferentes a la leche materna, la alimentación complementaria es clave pues debe aportarle nutrientes para su crecimiento y desarrollo 5 así como para apoyar a su sistema inmunológico 1;  por eso a continuación te enlistamos algunos de ellos:

  • Ácidos grasos como el ácido Docosahexaenoico (DHA) y el ácido araquidónico (ARA) apoyan al sistema inmune 6 y están involucrados en diversos procesos fisiológicos. Se sabe que además de apoyar al sistema inmune, el  DHA  contribuye en el desarrollo de la agudeza visual y del cerebro 7.
  • Los prebióticos son carbohidratos no digeribles que ayudan a la proliferación de bacterias benéficas en el intestino 8 ¿Lo imaginabas?, los prebióticos no solo ayudan a la salud intestinal  (algo fundamental), sino que también apoyan al sistema inmune de tu pequeño.

 

  • Las vitaminas y minerales también tienen un papel importante en apoyar a las defensas del organismo 1. Entre los principales se encuentran el hierro,  vitamina A, vitamina C, vitamina D, vitamina B12,  selenio,  ácido fólico 1 , zinc 9 entre otros.

Con esta sencilla información que te acabamos de dar, pregunta a tu médico, nutriólogo o profesional de la salud sobre los alimentos específicos que puedes ofrecerle a tu bebé para incrementar el consumo de estos nutrientes en las cantidades adecuadas.

Y por supuesto, infórmate con tu médico sobre los mitos y realidades que existen al respecto de esta nueva enfermedad y aplica con todo cuidado las medidas preventivas de higiene para evitar el contagio de COVID-19, tanto en tu pequeño, como en toda tu familia.

¡Cuídense mucho!

 

 

Referencias
  1. Pai U. et al. The role of nutrition in immunity in infants and toddlers: an expert panel opinion. Clinical Epidemiology and Global Health 6(2018) 155-159
  2. Schwarzenberg SJ, Georgieff MK.  Advocacy for Improving Nutrition in the First 1000 Days to Support Childhood Development and Adult Health. Pediatrics. 2018; 141(2): 1-12
  3. Newburg DS. Innate immunity and human milk. J Nutr. 2005; 135(5):1308-12
  4. Organización Mundial de la Salud (OMS). Nutrición, lactancia materna exclusiva Disponible en: https://www.who.int/nutrition/topics/exclusive_breastfeeding/es/ [acceso 15 de abril 2020]
  5. Fewtrell M.,Campoy C. et al. Complementary feeding: a position paper by the European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition (ESPGHAN) Committee on Nutrition. Journal of Pediatric and Gastroenterology Nutrition. 2017;64 (1):1119-132
  6. Gottrand F. Long chain polyunsaturated fatty acids influence the immune system of infants. J Nutr 2008; 138(9):1807S-12S
  7. Birch EE, Garfield S, Hoffman DR, et al. A randomized controlled trial of early dietary supply of long-chain polyunsaturated fatty acids and mental development in term infants. Dev Med Child Neurol. 2000;42(3):174-81.
  8. Scalabrin D. et al. New prebiotic blend of polydextrosa and galactooligosaccharides has a bidifogenic effect in young infants. J Pediartr Gastroenterol Nutr. 20012;54: 343-352
  9. Bonaventura P., Benedetti G. et al. Zinc and its role in immunity and inflammation. Autoinmmun Rev. 2015; 14(4):277-85